腓尼基的表音文字体系广泛传播，并为多个国家采用。公元前1000年，希腊人采用并调整了腓尼基的罗马。他们把原有的22个辅音字母中的5个字母由辅音改为元音，又根据希腊语的语音添加了字母,使原有的文字体系更为完善和规范。然而，古希腊的文字体系却是通过罗马人来传播和发扬光大的。
公元1世纪，崛起于意大利半岛的罗马人用武力征服了希腊,他们继承了希腊文明，并进一步改进了希腊的文字。
罗马人不仅规范了拉丁字母的字型和发音,并把它们同当时的建筑风格相结合。
庄严的罗马字体多数刻在建筑和石碑上，因此它吸收了建筑的样式,将文字的字脚处理成纪念柱柱头的形状，并且调整了字体的宽窄比例，使字型严正典雅、匀称美观。
我们在公元1~2世纪古罗马建筑中的凯旋门、胜利柱上都能看到这种罗马大写体。其中,公元2世纪意大利罗马的图拉真纪念柱上的碑文最为典型,是罗马大写体的代表。
这种被文艺复兴时期的艺术家喻为最理想、最完美的古典形式，直到今天仍是我们学习古典大写字母的典范。在同--时期，为了书写和携带方便，人们也在纸上书.写文字，当时所用的纸张多为羊皮纸和莎草纸。
纸上书写的手写体虽然沿袭了碑铭体的风格，却远不如碑铭体典雅美观。手写体中比较有代表性的是鲁斯梯卡体。