自从腓尼基人创造拉丁文字后，经过了不同时期的演变和发展，产生了精彩纷星的字体种类,各种形式、风格层出不穷。随着电脑科技在艺术设计中的普及和应用，字体设计变得更加方便和快捷。根据不同字体的形式特点，拉丁字体大至可分为四种类型。
1.饰线字体
指字的顶端和字脚处有饰线的字体形式。传统风格的字体如古罗马体、现代罗马体、波多尼体等都属于这种字体，它们都是粗细对比强烈，有饰线，整体感觉精致、优雅，有历史感。19世纪初在英国产生的广告字体中有-种埃及体，它不同于传统的字体,有粗细笔画的对比，而是几乎相等的线条，并用短棒形状代替了饰线，给人粗犷、笨拙的印象，这种字体也被人们称作加强字脚体。
2.无饰线字体
它是与饰线字体相对的-种在字的顶端和字脚没有饰.线的字体。最早的无饰线字体是与埃及体同时期的广告体一格洛退斯克(CROTESK)。 它完全抛弃了饰线，只剩下字母的骨骼，十分朴素有力。“GROTESK" 在英文中是罕有和怪诞的意思，可见刚开始人们对这种无饰线的字体的看法。然而随着时代的变迁,这类无饰线的字体以其特有的简洁流畅、力度感和现代感获得了很大发展，产生了各式各样的无饰线字体，并在各个领域中被广泛运用。
3.手写字体
手写字体是指具有手写风格的字体。它的特点是富有个性和灵活性，比前两种字体更生动和有人情味儿，在适当的场所运用会达到完全不同的视觉效果。
4.其他字体
不同于以上字体类型的字体。这类字体对文字作了各种方式的变形和加工，有着良好的装饰感和设计感。电脑设计技术广泛运用以后,这类字体的设计方式和手段就更为丰富了。