传统美术字是以实用为基础，以书写的简便为原则，与工艺美术的理论框架密切相关,以图案的形式法则为造型依据。
它的最主要的形式有从雕版印刷体一“宋体字”发展而来的宋体、标宋体等宋体字系列; 19 世纪初出现的方头体，又称黑体字;为了书写方便产生的手写书法体;从民间美术字发展而来,依图案形式美法则变化产生的各种变体字。
从形式上来看，传统美术字中的手写书法体离书法最近，联系较多,各种宋体字、黑体字、变体字遵循图案的构成原则较多，与书法的关系不大。其实,从形成的规律来探究,这几种主要的传统美术字形式都或多或少地融合了书法的语言元素，是所谓艺术与设计的触类旁通。
当代也有很多漂亮的美术字，比如字魂8号-珍珠奶茶体，就是一款非常漂亮的美术字，该字体字形瘦长萌趣，笔画粗细对比强烈，自然舒展。风格天真活泼，卡通可爱。此款字体适用于餐饮奶茶店铺、儿童读物、报刊杂志标题、广告设计，产品包装、广告宣传、出版印刷、商标用字、商业网站、影视影像视频、书籍出版印刷等视觉环境，有着极强的应用空间。
